উত্তর আফ্রিকার স্বর্ণসমৃদ্ধ দেশ সুদানে আবারও প্রাণঘাতী দুর্ঘটনা ঘটেছে। গত রোববার সকালে দেশটির উত্তরপূর্বাঞ্চলের হাওয়াইদ মরুভূমি এলাকায় একটি স্বর্ণখনি ধসে অন্তত ৫০ জন শ্রমিকের মৃত্যু হয়েছে। আনাদোলু এজেন্সি ও সুদানের দৈনিক আলরাকোবার খবরে এই মর্মান্তিক ঘটনার বিস্তারিত উঠে এসেছে।
প্রত্যক্ষদর্শীরা জানিয়েছেন, খনির একাংশে হঠাৎ বিপুল পরিমাণ পাথর ও বালি ধসে পড়ে। সেই সময় সেখানে কর্মরত শ্রমিকরা মাটির নিচে চাপা পড়েন। দুর্ঘটনার পরপরই খনির অন্যান্য অংশে থাকা শ্রমিক এবং স্থানীয়রা এগিয়ে এসে কিছু মানুষকে জীবিত উদ্ধার করতে সক্ষম হন। পরে উদ্ধারকাজে অংশ নেয় সরকারি বাহিনীও। কিন্তু তাদের কাছে পর্যাপ্ত ভারী যন্ত্রপাতি না থাকায় ধ্বংসস্তূপের নিচে আটকে পড়াদের সবাইকে উদ্ধার করা সম্ভব হয়নি। যাদের আটকে পড়ার খবর পাওয়া গেছে, তাদের সবার মৃত্যুর আশঙ্কা করা হচ্ছে এবং এই সংখ্যা অন্তত ৫০ জন।
দুর্ঘটনাস্থলে গিয়ে জানা গেছে, খনিটির কার্যক্রমে শ্রমিকদের নিরাপত্তার জন্য কোনো সুরক্ষা ব্যবস্থা ছিল না। এমনকি দুই মাস আগেও একই খনিতে ধসের ঘটনা ঘটেছিল। যদিও সেবার প্রাণহানির খবর মেলেনি, কিন্তু সতর্কতা নেওয়া হয়নি বলে অভিযোগ উঠেছে।
সুদান স্বর্ণের উৎপাদন ও রপ্তানিতে বিশ্বের অন্যতম বড় দেশ। দেশটির বিভিন্ন অঞ্চলে বিপুল স্বর্ণের মজুত রয়েছে। তবে স্বর্ণখনিগুলোতে শ্রমিকদের জন্য নিরাপত্তা ব্যবস্থা প্রায় নেই বললেই চলে, যা আন্তর্জাতিক অঙ্গনে সুদানের সরকারের প্রতি তীব্র সমালোচনার জন্ম দিয়েছে। দুর্ঘটনার ভয়াবহতা এবং শ্রমিকদের প্রাণহানির ঘটনায় সুদানের খনি শিল্পে নিরাপত্তা ব্যবস্থা ঘিরে নতুন করে প্রশ্ন উঠেছে।
